Fazit: Die Presseclub-Debatte enthält viele zutreffende Fakten, aber auch mehrere politische Zuspitzungen. Richtig ist: Union und SPD wollen die tägliche Höchstarbeitszeit im Arbeitszeitgesetz flexibler fassen und stärker an einer wöchentlichen Höchstgrenze orientieren. Richtig ist auch: Die EU-Arbeitszeitrichtlinie kennt eine 48-Stunden-Obergrenze im Wochendurchschnitt und elf Stunden tägliche Ruhezeit. Daraus folgt aber nicht automatisch, dass künftig flächendeckend 13-Stunden-Tage angeordnet werden können. Die konkrete Ausgestaltung eines deutschen Gesetzentwurfs blieb zum Zeitpunkt der Sendung entscheidend.
Was wurde geprüft?
Geprüft wurden ausgewählte Aussagen aus dem Presseclub zu Acht-Stunden-Tag, Arbeitszeitgesetz, Koalitionsvertrag, EU-Arbeitszeitrichtlinie, Gesundheitsrisiken langer Arbeitszeiten, psychischen Fehltagen, Krankenhaus-Ausnahmen, E-Mail-Arbeit und Ruhezeit, Gewerkschaftsmitgliedschaft, Sozialstaatsbündnis, Steuer- und Beitragsbelastung, Überstunden, Mindestlohnkontrollen, Bürgergeldreform, Sondervermögen, Wachstumsprognosen, Unternehmenssteuersenkungen, Insolvenzen und Exportüberschuss. Reine Bewertungen wie „Relikt“, „Machtposition“, „faule Ausrede“, „Sommer der Proteste“ oder „strukturelle linke Politik“ wurden nicht als wahr oder falsch bewertet, sondern von überprüfbaren Tatsachenbehauptungen getrennt.
Arbeitszeitgesetz: Was heute gilt
Das geltende Arbeitszeitgesetz ist klar: Die werktägliche Arbeitszeit darf grundsätzlich acht Stunden nicht überschreiten. Sie kann auf bis zu zehn Stunden verlängert werden, wenn innerhalb von sechs Kalendermonaten oder 24 Wochen im Durchschnitt acht Stunden werktäglich nicht überschritten werden. Zusätzlich schreibt das Gesetz grundsätzlich eine ununterbrochene Ruhezeit von elf Stunden nach Ende der täglichen Arbeitszeit vor. Damit ist die Aussage richtig, dass Deutschland derzeit stärker an einer täglichen Höchstgrenze orientiert ist als an einem reinen Wochenmodell.
Was die Koalition ändern will
Der Koalitionsvertrag von CDU, CSU und SPD sieht vor, die Möglichkeiten einer wöchentlichen statt täglichen Höchstarbeitszeit zu schaffen. In der Sendung wird deshalb korrekt beschrieben, dass es nicht um eine Verlängerung der wöchentlichen Obergrenze auf über 48 Stunden geht, sondern um eine andere Verteilung der Arbeitszeit. Die EU-Arbeitszeitrichtlinie erlaubt im Durchschnitt maximal 48 Stunden pro Siebentageszeitraum einschließlich Überstunden und verlangt mindestens elf Stunden tägliche Ruhezeit. Entscheidend bleibt aber, ob und wie ein deutscher Gesetzentwurf Ausnahmen, Zeiterfassung, Tarifbindung, Beschäftigtenschutz und Mitbestimmung regelt.
Acht-Stunden-Tag seit 1918
Die historische Einordnung stimmt: Der Acht-Stunden-Tag wurde in Deutschland nach der Novemberrevolution 1918 eingeführt und gilt als zentrale Errungenschaft der Arbeiterbewegung. Die Formulierung, Gewerkschaften hätten ihn als Meilenstein erkämpft, ist historisch gut gedeckt. Daraus folgt aber noch nicht, ob jede heutige Ausgestaltung des Acht-Stunden-Tages unverändert bleiben muss; das ist eine politische und arbeitsrechtliche Bewertung.
Gesundheitsrisiken langer Arbeitstage
Die Warnung vor Gesundheits- und Unfallrisiken langer Arbeitstage hat eine belastbare Grundlage. Die Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin fasst Studien zusammen, nach denen das Unfallrisiko nach der achten Arbeitsstunde deutlich steigt und nach zwölf Stunden etwa doppelt so hoch liegen kann wie zu Beginn der Arbeit. Auch die DGUV verweist auf höhere Risiken bei langen Arbeitszeiten. Richtig ist daher: Lange Arbeitstage können Fehler, Unfälle und Erschöpfung begünstigen. Überzogen wäre jedoch, daraus abzuleiten, jede einzelne längere Schicht führe zwangsläufig zu Burnout oder sei in jedem Beruf gleich gefährlich.
Psychische Erkrankungen und Fehltage
Die Aussage, psychische Erkrankungen machten ungefähr 20 Prozent der Fehltage aus, ist je nach Krankenkasse und Datenbasis plausibel. Die Barmer meldete 2025 bei ihren Versicherten 21,3 Prozent der krankheitsbedingten Fehlzeiten durch psychische Erkrankungen. Die DAK meldete 17,4 Prozent des Krankenstands. Die Größenordnung ist also richtig, sollte aber nicht als einheitliche amtliche Gesamtzahl für alle Beschäftigten formuliert werden.
Krankenhäuser und Ausnahmen
Die Sendung weist zu Recht darauf hin, dass längere Dienste im Krankenhaus schon heute unter bestimmten Voraussetzungen möglich sind. § 7 Arbeitszeitgesetz erlaubt durch Tarifvertrag oder auf Grundlage eines Tarifvertrags Abweichungen, insbesondere bei Arbeitsbereitschaft, Bereitschaftsdienst oder Rufbereitschaft. Bundestagsmaterial zu öffentlichen Krankenhäusern beschreibt zudem, dass in vielen Kliniken besondere tarifliche Arbeitszeitmodelle gelten. Damit stimmt der Kern: Das geltende Recht kennt bereits Ausnahmen. Diese Ausnahmen sind aber reguliert und nicht einfach mit einer allgemeinen 13-Stunden-Normalarbeitszeit gleichzusetzen.
E-Mails, Ruhezeit und Bürokratie
Die Aussage, dass dienstliche E-Mails außerhalb der Arbeitszeit arbeitszeitrechtlich relevant sein können, hat einen realen Kern. Arbeitszeit ist nicht nur Anwesenheit im Büro; dienstliche Tätigkeiten können Arbeitszeit sein und die Ruhezeit berühren. Das bedeutet nicht automatisch, dass jede kurze Nachricht immer zu einem großen Rechtsverstoß führt. Aber die Sorge von Arbeitgebern vor rechtlicher Unsicherheit bei digitaler Arbeit ist nachvollziehbar.
Gewerkschaften und Sozialstaatsbündnis
Die Größenordnungen stimmen: Der DGB meldet für 2025 gut 5,43 Millionen Mitglieder. Das Sozialstaatsbündnis aus DGB, Sozial- und Wohlfahrtsverbänden spricht von 20 Millionen vertretenen Stimmen. Der Einwand in der Sendung ist aber ebenfalls wichtig: Mitgliederzahlen, vertretene Organisationen und tatsächliche politische Zustimmung aller betroffenen Menschen sind nicht dasselbe. Eine Organisation kann für Mitglieder sprechen, ohne dass jede einzelne politische Forderung von allen Mitgliedern geteilt wird.
Steuern, Sozialbeiträge und Arbeit
Die Aussage, vom Arbeitgeber-Euro bleibe wegen Steuern und Sozialabgaben fast nur die Hälfte beim Beschäftigten, ist im OECD-Vergleich plausibel. Die OECD bezifferte den Steuer- und Abgabenkeil für einen alleinstehenden Durchschnittsverdiener in Deutschland 2025 auf 49,3 Prozent. Auch die Aussage zu Sozialversicherungsbeiträgen um 42 Prozent hat eine Grundlage: Addiert man Renten-, Kranken-, Pflege- und Arbeitslosenversicherung samt durchschnittlichem Zusatzbeitrag, liegt der Gesamtsozialversicherungsbeitrag 2026 in dieser Größenordnung. Die konkrete Belastung einzelner Haushalte hängt aber von Einkommen, Familienstand, Steuerklasse, Kinderzahl und Versicherung ab.
Überstunden und Mindestlohnkontrollen
Die Aussage von rund 1,3 Milliarden Überstunden pro Jahr ist nicht als aktueller 2025-Wert exakt, aber in der Größenordnung historisch plausibel. Die IAB-Arbeitszeitrechnung weist für 2025 rund 491 Millionen bezahlte und 659 Millionen unbezahlte Überstunden aus, insgesamt also rund 1,15 Milliarden. Mehr als die Hälfte war unbezahlt. Der Hinweis auf Tausende Mindestlohnverfahren ist ebenfalls belegt: Nach Medienberichten und parlamentarischen Daten kontrollierte der Zoll 2025 rund 25.765 Arbeitgeber und leitete 6.121 Verfahren wegen Verdachts auf Mindestlohngesetz-Verstöße ein. Das belegt ein reales Vollzugsproblem, aber nicht automatisch, dass jede Arbeitszeitflexibilisierung zu mehr Betrug führen würde.
Bürgergeld, Sondervermögen und Wachstum
In der Debatte werden mehrere größere wirtschaftspolitische Zahlen angerissen. Zur Bürgergeldreform ist belegt: Die Einsparungen waren deutlich geringer als manche politische Erwartung. Berichte nannten für 2026 nur etwa 86 Millionen Euro statt zweistelliger Milliardenbeträge. Beim Sondervermögen ist die ifo-Kritik ebenfalls real: Das ifo-Institut berechnete für 2025 24,3 Milliarden Euro zusätzliche Schulden im Zusammenhang mit Infrastruktur, aber nur 1,3 Milliarden Euro zusätzliche Bundesinvestitionen gegenüber dem Vorjahr. Daraus leitete ifo eine Zweckentfremdung von rund 95 Prozent ab. Das ist jedoch eine Aussage über zusätzliche Investitionen, nicht über die gesamten Infrastrukturinvestitionen. Bei der Wachstumsprognose stimmt: Die Bundesregierung erwartete im Jahreswirtschaftsbericht 2026 rund 1,0 Prozent Wachstum, während die Gemeinschaftsdiagnose nach dem Iran-Krieg nur noch 0,6 Prozent prognostizierte. Staatliche Ausgaben und Sondervermögen wirken dabei als Konjunkturstütze, ersetzen aber keine strukturelle Produktivitätssteigerung.
Unternehmen, Insolvenzen und Exportüberschuss
Die Diskussion über Steuerentlastungen für Unternehmen hat einen realen Hintergrund. Die Bundesregierung brachte 2025 ein Investitions- und Steuerentlastungspaket auf den Weg, das unter anderem degressive Abschreibungen und eine schrittweise Senkung der Körperschaftsteuer vorsieht. Die jährlichen Mindereinnahmen liegen je nach Jahr und Gebietskörperschaft in unterschiedlicher Höhe; „10 Milliarden pro Jahr“ ist als grobe politische Kurzform plausibel, aber nicht jedes Jahr exakt. Richtig ist außerdem: Unternehmensinsolvenzen steigen. Destatis meldete für 2025 24.064 beantragte Unternehmensinsolvenzen, 10,3 Prozent mehr als 2024 und den höchsten Wert seit 2014. Auch die Aussage zum Exportüberschuss hat einen realen Kern, ist aber gerundet: Der deutsche Außenhandelsüberschuss sank 2025 laut Medienberichten von 242,9 Milliarden Euro auf 200,4 Milliarden Euro, also um rund 42,5 Milliarden Euro, nicht exakt um 50 Milliarden Euro.
Bewertung
Der Faktencheck zeigt: Die Presseclub-Debatte arbeitet mit vielen belastbaren Zahlen, aber die politische Schlussfolgerung bleibt umstritten. Die Regierung will tatsächlich mehr Flexibilität bei der Arbeitszeit, und viele Arbeitgeber sehen darin Entlastung. Gewerkschaften und Arbeitsschutzexperten haben zugleich reale Argumente: Lange Arbeitstage erhöhen Risiken, und bestehende Vollzugsdefizite bei Überstunden, Mindestlohn und Arbeitszeiterfassung sind dokumentiert. Eine neutrale Bewertung lautet daher: Der Wechsel von der täglichen zur wöchentlichen Höchstarbeitszeit ist kein bloßes Detail, aber auch nicht automatisch das Ende des Arbeitsschutzes. Entscheidend ist die konkrete gesetzliche Ausgestaltung.