Über Mitteleuropa halten sich Nebel und tiefe Wolken, über dem Mittelmeer wachsen Wolken in die Höhe. Auf dem Atlantik ziehen Wolken in verschiedenen Höhen sogar in entgegengesetzte Richtungen. In der ersten veröffentlichten Bildfolge von Europas neuem Meteosat lässt sich das in Schritten von zweieinhalb Minuten verfolgen. Die Europäische Weltraumorganisation veröffentlichte die Bilder am 6. November. ESA-Missionsmeldung vom 6. November.
Kurzfazit. Der neue Satellit hat den schnellen Bildtakt bereits gezeigt. Er erfasst damit einen Ausschnitt über Europa und Nordafrika. Der reguläre Dienst ist laut ESA für das zweite Quartal 2027 vorgesehen.
Was auf den ersten Bildern zu sehen ist
Die veröffentlichte Folge umfasst 45 Stunden ab dem 3. November. In ihr lassen sich die Wolken über dem Atlantik gut als Bewegungen statt als einzelne helle Flecken erkennen. Die ESA weist auch auf eine Rauchfahne eines Waldbrands in Zentralportugal am ersten Aufnahmetag hin. Solche Details sind gerade deshalb nachvollziehbar, weil die Bilder in kurzen Abständen aufeinanderfolgen. Originale Wetteranimation mit Erläuterungen.
Ein einfaches Beispiel zeigt den Unterschied zwischen Bild und Bildfolge. Wächst ein Wolkenturm zwischen zwei Aufnahmen, ist im ersten Bild vielleicht nur eine kleine Verdichtung zu sehen, im nächsten schon eine markante Wolke. Zusätzliche Bilder dazwischen zeigen, wo und wie schnell sich die Veränderung entwickelt. Sie helfen auch, einen vorbeiziehenden Wolkenbereich von einer Veränderung am selben Ort zu unterscheiden.
Welchen Ausschnitt der schnelle Scan erfasst
MTG-I2 arbeitet in einer geostationären Umlaufbahn rund 36.000 Kilometer über der Erde. Seine Bewegung folgt dort der Erdrotation, sodass derselbe Teil der Erde im Blick bleibt. Im schnellen Modus erfasst der Flexible Combined Imager regelmäßig Europa und Nordafrika. Der erste Imager derselben Satellitenmission deckt die von ihm sichtbare Erdhalbkugel alle zehn Minuten ab. Beide Aufgaben ergänzen sich. ESA zum regionalen Scan und zur Abdeckung.
Der Regionalmodus ist vor allem bei kurzfristigen Veränderungen interessant. Der größere Ausschnitt hilft dabei, die Wetterlage über den einzelnen beobachteten Regionen einzuordnen. Die zweieinhalb Minuten beschreiben das Abtasten des vorgesehenen Gebiets, nicht die Zeit, in der ein fertiges Produkt bei allen Empfängern angekommen sein muss. Missionsübersicht zum Start von MTG-I2.
Warum eine Warnung mehr als ein Satellitenbild braucht
Eine rasch wachsende Wolke ist eine wichtige Beobachtung. Für eine Warnung zählt zusätzlich, wohin ein Gewitter zieht und welche Auswirkungen vor Ort zu erwarten sind. Niederschlagsradar, Blitzortung, Bodenmessungen und Vorhersagemodelle beantworten jeweils andere Teile dieser Frage. Ein Satellitenbild kann etwa die Wolkenentwicklung im größeren Zusammenhang zeigen, während das Radar erfasst, wo Niederschlag fällt. DWD zum Warnablauf bei Gewittern.
Die ESA erwartet, dass zusätzliche Beobachtungen Vorhersagen und das frühere Erkennen gefährlicher Wetterentwicklungen unterstützen. Die erste Bildfolge zeigt jedoch kein Vergleichsexperiment, aus dem sich eine bestimmte zusätzliche Vorwarnzeit ableiten ließe. Wie groß der Nutzen im Betrieb ausfällt, hängt auch von den jeweiligen Wetterlagen und der Auswertung ab. ESA zur vorgesehenen Nutzung für Wettervorhersagen.
Wann der Dienst regulär beginnen soll
MTG-I2 startete am 27. August 2026. Die veröffentlichten Aufnahmen stammen aus der Phase, in der das Instrument kalibriert und die Qualität seiner Daten überprüft wird. Nach Angaben der ESA ist der Betriebsbeginn im zweiten Quartal 2027 vorgesehen. Für Wetterdienste kommt damit voraussichtlich eine zusätzliche Beobachtungsquelle hinzu. Die Bildfolge zeigt schon heute, welche Veränderungen darin sichtbar sein können. ESA zum Zeitplan der Inbetriebnahme.